Fitheb, tous les pouvoirs désormais à Erick-Hector Hounkpè

Dans une cérémonie dirigée par Paul Hounkpè

Depuis le vendredi 27 novembre 2015, le Festival international de théâtre du Bénin (Fitheb) a officiellement vu son nouveau Directeur prendre les rênes de l’institution. La cérémonie d’installation se passait sous la supervision de Paul Hounkpè, Ministre de la Culture, de l’alphabétisation, de l’artisanat et du tourisme.

De gauche à droite, Paul Hounkpè et Erick-Hector Hounkpè

Février 2016 verra organiser la 13^ème édition du Festival international de théâtre du Bénin (Fitheb) sur le thème de « l’épiphanie démocratique ». En substance, quelques éléments qui ressortent de l’allocution qu’a prononcée Erick-Hector Hounkpè, Directeur entrant du Fitheb, officiellement installé par le Ministre de la Culture, Paul Hounkpè. Il a été nommé à ce poste par le Conseil des Ministres, le 21 novembre dernier.

Avant de porter ces informations capitales à l’attention du public, le nouveau premier responsable de la biennale a fait observer une minute de silence en la mémoire d’Antoine Dadélé, l’un des pères fondateurs de l’événement d’envergure mondiale. Ensuite, il a levé un coin de voile sur quelques projets importants qui marqueront sa gouvernance des 4 prochaines  années : rendre plus reluisantes les conditions de vie et de travail des fonctionnaires travaillant au siège du Fitheb et améliorer le traitement financier des membres du Conseil d’administration, de même que mettre en place un système pour la formation diplomante des professionnels du théâtre en faisant prendre en compte leur parcours technique par la validation des acquis de leur expérience sur le terrain. 

Par ailleurs, Erick-Hector Hounkpè a évoqué sa volonté de faire construire l’ ’’Hôtel du Fitheb’’, un cadre grâce auquel il logera les invités du Festival et qui lui permettra de programmer des expositions d’œuvres d’art plastique, notamment. S’il a mis en garde les personnes n’aimant pas le travail contre toute velléité de perturber son action, il n’a pas manqué, à l’entame de son propos, de rendre hommage au Ministre Paul Hounkpè qui, par le choix et l’envoi de son nom au Conseil des Ministres, a eu le mérite de faire échec à toutes les pressions visant à lui faire poser le contraire de ces actes.

Un autre fait marquant de la prise de pouvoir d’Erick-Hector Hounkpè fut sa traduction bien ramassée, en fon, du discours qu’il avait préalablement prononcé en français, ce qui augure de temps nouveaux sur la communication avec la population sur ses idées. Mais, bien avant lui étaient intervenus Happy Sylvestre Goudou, représentant du Conseil d’administration du Fitheb, et Paul Hounkpè.  

Marcel Kpogodo

Erick-Hector Hounkpè doit faire de la durée un allié salutaire

Pour un Fitheb plus crédible

Le dimanche 6 avril 2014 a permis aux téléspectateurs de la Chaîne télévisuelle, Canal 3 Bénin, de suivre l’artiste comédien, metteur en scène, conteur, poète et entrepreneur culturel, Erick-Hector Hounkpè. Désigné, le 24 juillet 2013, Directeur du Festival international de théâtre du Bénin (Fitheb), par le Conseil d’administration de la Biennale, en fin de mandat, depuis le 22 décembre 2013, la personnalité a rompu avec une longue réserve pour exiger sa nomination par le Ministre de la Culture, Jean-Michel Abimbola. Ceci contrarie profondément le processus en cours d’organisation du Fitheb 2014, du 29 novembre au 7 décembre prochains. Erick-Hector Hounkpè devrait plutôt investir dans la durée, s’il espère un jour occuper le tant convoité fauteuil de Directeur du Fitheb.

Erick-Hector Hounkpè

Les idées partagées, le dimanche 6 avril dernier, sur les antennes de Canal 3 Bénin, par Erick-Hector Hounkpè, visant, entre autres, à ce que lui soit restitué le fauteuil de Directeur du Festival international de théâtre du Bénin (Fitheb), conformément à sa désignation à ce titre par l’ancien Conseil d’administration de la Biennale, le 24 juillet 2013, fonctionnent comme un cheveu dans la soupe du processus actuel travaillant ardemment à ce que tienne le Fitheb 2014. En effet, depuis le mardi 25 février 2014, Ousmane Alédji a pris les commandes du Festival international de théâtre du Bénin, en tant que Directeur par intérim, ayant environ une dizaine de mois pour faire tenir la 12^ème édition de la Biennale, selon une date déjà bien connue : du 29 novembre au 7 décembre 2014. Appuyé par un Comité provisoire de supervision du Fitheb, nommé par arrêté ministériel et entré en fonction dans la même période, la machine semble désormais en marche pour la tenue effective de cette grande manifestation théâtrale d’envergure internationale. Cet objectif entre en troisième position parmi les cinq que s’est fixé le Ministre de la Culture, de l’alphabétisation, de l’artisanat et du tourisme, Jean-Michel Abimbola, depuis qu’il a lancé les réformes du Fitheb, vers la fin du premier semestre de l’année 2013.

En réalité, il y a d’abord eu les assises des 6 et 7 juin 2013, de Grand-Popo, qui ont permis à toutes les composantes du Fitheb d’y participer, parmi lesquels le Ministre de la Culture et ses Directeurs techniques, le Directeur du Festival et le Conseil d’administration, tous en fonction, à l’époque, les candidats à cette Direction, les anciens Directeurs, les représentants d’associations du secteur théâtral et les journalistes culturels. Parmi les conclusions ayant reçu l’assentiment de tous, il fallait compter avec la mise en place d’un Comité de suivi, chargé de la rédaction de nouveaux textes, ceux-ci qui ont été conçus par l’instance, reçus par le Ministère, et validés par le Conseil des Ministres, en décembre 2013, d’où le deuxième objectif cardinal atteint par la première autorité du Ministère de la Culture. En outre, parallèlement à l’organisation du Fitheb, les membres du nouveau Conseil d’administration seront désignés ou élus, selon le cas, par les institutions concernées et, cette structure, après son installation officielle, procèdera à l’élection du nouveau Directeur du Festival, pour le déroulement de l’édition 2016 de la Biennale.

Le temps semble donc bien compté et rien n’est laissé au hasard pour réhabiliter le Fitheb, pour le mettre désormais en pôle position dans le système des grands événements internationaux de théâtre. Ainsi, tout laisse croire que tout discours contraire à cette logique ne viendrait en rien arrêter un processus qu’il serait intéressant de laisser aller à son terme afin d’en juger des résultats, afin de noter de la pertinence ou non des réformes tant voulues par le Ministre Abimbola. De plus, Erick-Hector Hounkpè, de par sa trempe intellectuelle et artistique, gagnerait à faire du temps son allié. Dans ce contexte, que lui coûte-t-il de garder patience et de laisser le système actuel aller à son terme, surtout qu’aucune vocifération d’aucune sorte n’est à même de le remettre en cause, validé qu’il est par le Conseil des Ministres ? Encore, lors du vote de l’ancien Conseil d’administration du Fitheb, ayant eu la confiance de 8 votants sur les 11 présents, il devrait se convaincre de l’existence à son propre niveau d’une grande force de frappe, ce qui l’amènerait à analyser de quelle manière utiliser la durée et les différentes opportunités de sélection à sa disposition pour rebondir et revenir plus fort pour, le moment adéquat, être unanimement reconnu pour occuper le fauteuil de Directeur du Fitheb, puis pour impulser la vision qu’il a développée à travers son mémoire, pour un Festival digne de ses rêves. Il serait indiqué pour lui de faire du temps son allié et, la patience aidant, il verra son objectif se réaliser comme en un tourne-main. Cependant, tout devrait d’abord passer par une vraie réconciliation avec l’actuel maître des lieux, Ousmane Alédji. A cet effet, il serait important de voir qui d'entre les deux hommes aura encore le courage d'appeler l'autre et, qui, appelé, développera le courage de répondre à l'appel du calumet de la paix. 

Marcel Kpogodo

Rencontre d'échange du Ministre Jean-Michel Abimbola avec les représentants des journalistes culturels

 Le Fitheb, un événement qu'il faut rebâtir

La salle de conférence du Ministère de la Culture a été le témoin, le jeudi 30 mai 2013, de la rencontre que le Ministre de la Culture, de l'alphabétisation, de l'artisanat et du tourisme (Mcaat), Jean-Michel Abimbola, a tenue avec trois responsables d'associations des professionnels des médias spécialisés dans le domaine de la culture. Il s'agissait pour cette personnalité de réagir concernant les éléments d'information circulant ces derniers jours dans les médias, laissant croire à une immixtion de l'autorité dans le déroulement du processus devant conduire à l'élection d'un nouveau Directeur du Festival international de théâtre du Bénin (Fitheb). Précisant ses réelles intentions, le Ministre n'a pas caché sa volonté de "redimensionner" cet événement culturel bisannuel d'envergure internationale. 

Jean-Michel Abimbola, Ministre béninois de la Culture

Fortuné Sossa, Président de l'Association des journalistes culturels du Bénin (Ajcb), Happy Goudou, Président du Réseau des Journalistes et animateurs culturels (Réjac) et Marcel Kpogodo, Président de l'Association de journalistes culturels et de critiques d'art pour le développement, "Le Noyau critique", étaient les hôtes du Ministre de la Culture, Jean-Michel Abimbola, en cet après-midi du jeudi 30 mai 2013, à la Salle de conférence de l'institution. Le contexte de son intervention était le Festival international de théâtre du Bénin (Fitheb) qui faisait l'objet de propos de certains de ses acteurs, visant à faire croire que la première autorité de la Culture manifestait une certaine implication dans le processus de désignation de son prochain Directeur, ce que Jean-Michel Abimbola a énergiquement rejeté : "Il n'y a pas de crise ni de remous ni de conflit avec qui que ce soit, nous avons juste un processus freiné de désignation du premier responsable du Fitheb, le temps de tenir des journées de réflexion ". Entouré de plusieurs de ses collaborateurs dont son Directeur de Cabinet, le Secrétaire général du Ministère et le Directeur du Patrimoine artistique et culturel (Pac), il a, par conséquent, expliqué sa vision pour le Festival: après avoir suspendu le dépouillement des candidatures au poste de Directeur ; il entend réorienter, repositionner le Fitheb, de manière à ce que chaque édition de cette manifestation devienne une édition particulière. Et, cela doit passer par l'éradication de certains goulots d'étranglement tels que les textes fondamentaux du Festival, les résultats non encore rendus publics de l'audit exécuté par l'Inspection générale du ministère (Igm). Ainsi, selon le Ministre, les 6 et 7 juin prochains verront se réunir à Grand-Popo, non seulement les autorités de son Département mais, aussi, les membres du Conseil d'Administration du Fitheb et les représentants des fédérations et des associations liées au théâtre béninois, donc, en tout, une cinquantaine de personnes. Voilà donc la mise en oeuvre de ce que l'autorité appellera, au cours de cet échange avec les représentants des professionnels des médias spécialisés dans le domaine de la Culture, un "processus inclusif et participatif sur le devenir du Fitheb". S'étant voulu profondément rassurante, elle attend donc beaucoup de ces assises de Grand-Popo qui doivent remettre en selle le Fitheb, pour plus d'excellence et plus de rayonnement positif.

Marcel Kpogodo       



Déclaration de Jean-Michel Abimbola, Ministre de la Culture du Bénin, sur le Fitheb, le jeudi 30 mai 2013, à la Salle de conférence du Ministère de la Culture, de l'alphabétisation, de l'artisanat et du tourisme (Mcaat) 

"Pour son second quinquennat, la Chef de l'Etat a placé son mandat sous le signe de la ''Refondation". Cette ambition de remettre les compteurs à zéro et de repartir sur de nouvelles et solides bases transparaît dans son projet de société à la présidentielle de 2011, baptisé "En route pour un Bénin nouveau : Ensemble plus loin toujours plus loin", où il disait notamment, parlant de la promotion de la Culture : 

"Notre ambition d'émergence du Béin resterait vaine si elle n'est pas portée par notre culture qui réalise la synthèse de l'âme béninoise et caractérise notre communauté nationale ...

Durant le prochain quinquennat, au regard du potentiel touristique et des nombreux objets d'image positive, de notoriété et d'attractivité culturelle du Bénin, je bâtirai le rayonnement culturel de notre cher pays sur :
          -  la construction d'équipements phares et l'édification d'infrastructures spécifiques  (Grand Théâtre du Bénin, salles départementales de spectacles) qui offrent à nos différentes troupes de théâtre, à nos groupes de musiques et au Ballet national, les commodités d'une pleine éclosion de leurs génies ;
           -   une troupe nationale de théâtre et de Ballet national qui opéreront la synthèse du patrimoine théâtral et musical qu'ils diffuseront dans le monde, grâce aux échanges culturels et diplomatiques du Bénin avec les autres nations ;
          -   la réhabilitation de nos centres historiques, en l'occurrence, les palais royaux, qui seront intégrés dans les circuits touristiques nationaux ;
       -  la valorisation du patrimoine et des collections muséales (musées ethnographiques, musées historiques, musées d'arts et autres), qui constitueront un objectif majeur de ma stratégie ;
             -    les offres événementielles à portée internationale, grâce à l'amélioration de l'appui de l'Etat aux festivals culturels de nos peuples ainsi que l'instauration d'un festival national des arts et cultures des peuples du Bénin, qui se tiendra chaque année et qui donnera à tous les hommes de culture, l'opportunité de se mettre en exergue et de faire parler leurs talents. J'organiserai un audit du Festival International de Théâtre du Bénin, afin d'assurer à ce grand rendez-vous culturel un redimensionnement à la mesure de l'ambition nationale qu'il porte et du rayonnement international que le peuple béninois est en droit d'en attendre. De même, des facilités seront offertes pour appuyer l'organisations de salons culturels de portée internationale au Bénin ..."

Au regard de cette noble ambition de la Haute Autorité de faire de notre culture, un vecteur de développement, je ne peux, en ma qualité de Ministre en charge de la Culture, que saisir au bond cette volonté, en la traduisant par des actes concrets. C'est pourquoi, j'ai voulu, depuis mon arrivée à la tête de ce Département, faire de cette notion de refondation, une réalité, une expression vivante dans toutes mes actions au niveau des quatre secteurs à savoir : la Culture, l'Alphabétisation, l'Artisanat et le Tourisme.

Pour y parvenir, des réformes s'avèrent indispensables, j'allais dire qu'elles apparaissent à mes yeux comme des conditions sine qua non à l'émergence tant prônée par le Chef de l'Etat.

Et comme vous le savez, aucune réforme ne peut prendre corps sans que le cadre juridique ne soit revisité. C'est pourquoi j'ai entrepris la refonte des textes dans d'autres secteurs déjà et, c'est ce qui justifie également la nécessité de nous pencher sur les textes fondamentaux du FITHEB qui comportent en eux-mêmes les germes de la situation que traverse, depuis des années, ce Festival. En effet, une analyse couplée de ces textes (décrets et règlement intérieur) soulève quelques ambiguïtés qu'il va falloir lever."